1 września 1939 r. – Niemcy zaatakowały Polskę, rozpoczynając II wojnę światową

„A więc wojna!”. 1 września 1939 roku Niemcy zaatakowały Polskę, rozpoczynając II wojnę światową. Jednym z pierwszych celów niemieckiego ataku było Westerplatte. O godz. 4:45 pancernik szkolny „Schleswig-Holstein” rozpoczął ostrzał Wojskowej Składnicy Tranzytowej znajdującej się na terenie Wolnego Miasta Gdańska. Placówki broniło około 200 polskich żołnierzy dowodzonych przez mjr. Henryka Sucharskiego i kpt. Franciszka Dąbrowskiego. Załoga przez siedem dni odpierała niemieckie ataki prowadzone z lądu, morza i powietrza, a obrona Westerplatte stała się jednym z symboli polskiego oporu we wrześniu 1939 roku.

Tego samego dnia prezydent RP Ignacy Mościcki wydał rozporządzenie wprowadzające na całym terytorium Polski stan wojenny. W skierowanej do obywateli odezwie poinformował o rozpoczęciu niemieckich działań przeciwko Polsce i wezwał społeczeństwo do zjednoczenia się wokół Naczelnego Wodza oraz polskich sił zbrojnych w obronie wolności, niepodległości i honoru państwa.